Qu’est-ce que l’intelligence relationnelle ?
L’intelligence relationnelle, c’est d’abord une question de flexibilité. Il s’agit d’adopter le bon comportement en fonction d’une situation ou d’un interlocuteur. « Cela nécessite de bien se connaître, d’identifier ses points forts et faibles », explique Fabrice Lacombe, psychosociologue, consultant et coach. « Il ne faut pas confondre qui l’on est et les façons de communiquer ou de se comporter. Ces dernières doivent être élargies, et non réduites à son propre fonctionnement interne. »
Dans le cadre d’une recherche d’emploi, le principal écueil est de croire que le recrutement se base uniquement sur les compétences techniques. Or, comme le rappelle le spécialiste, « pour les recruteurs, les compétences relationnelles, sociales et comportementales sont capitales ».
Fabrice Lacombe a identifié 17 variables constituant l’intelligence relationnelle, et conçu un test pour en mesurer le quotient. « Ces 17 dynamiques relationnelles s’influencent les unes les autres. Donc en travaillant sur certaines, on progresse sur d’autres », souligne-t-il. Parmi elles : être compris, gérer ses émotions, écouter, influencer, affirmer son point de vue, ou encore accepter l’autorité. « Il y a aussi négocier, plaisanter, accepter l’incertitude dans la relation, ou encore créer de la chaleur humaine. »
Comment développer son intelligence relationnelle ?
Pour Fabrice Lacombe, cette forme d’intelligence n’est pas innée. « Ce qui l’est, selon moi, ce sont des tendances profondes dans l’appréhension de la vie : le fait que l’on soit introverti ou extraverti, que certains soient plus dans l’émotion, d’autres dans l’action ou dans la réflexion. » Sur les 17 variables, chaque personne possède des acquis mais aussi des axes de progression. « Cela passe par l’apprentissage et l’expérimentation, pour favoriser l’extension de ses capacités et l’épanouissement relationnel. »
L’objectif : devenir capable d’adapter son comportement, de le faire évoluer si nécessaire. « C’est un confort qui permet d’avoir davantage confiance en soi. » Dans son ouvrage, il propose des exercices simples. « L’un consiste à savoir dire bonjour en regardant son interlocuteur dans les yeux. Le sourire est optionnel », précise-t-il.
Comment mobiliser cette intelligence en entretien d’embauche ?
Première étape : accepter l’incertitude de la relation, car le candidat n’est pas décisionnaire. « Il faut repérer et respecter les limites, mais surtout adoucir le lien lors de l’entretien », recommande Fabrice Lacombe. « Montrer que l’on est capable de faire baisser les tensions est un atout majeur pour le travail en équipe. »
Cet adoucissement du lien doit s’équilibrer avec l’affirmation de ses compétences. Il faut aussi savoir doser la négociation : « Elle doit être amenée progressivement, pas frontalement. » Il est pertinent de prouver que l’on peut être leader, à travers des exemples concrets, mais pas en tentant de prendre la main. « Le candidat ne doit pas chercher à diriger l’entretien. Il doit se soumettre à bon escient et accepter l’autorité à ce moment précis », insiste-t-il.
Enfin, prudence avec l’humour. « C’est très subjectif et risqué dans ce contexte, car on ne sait pas comment le recruteur va l’interpréter. »
Et en reconversion professionnelle ?
Changer de voie demande aussi une évolution personnelle. « Il faut transformer sa manière de voir et d’agir », estime Fabrice Lacombe. Ce travail implique une introspection : « On ne peut pas faire l’économie d’interrogations profondes. Il faut accepter de reconnaître que sur certaines variables relationnelles, on n’est pas bon, mais qu’on peut progresser. On ne remet pas en cause toute sa personne, seulement certains points. »
La recherche d’emploi comme la reconversion sont donc des opportunités pour se remettre en question et progresser. « Ce sont des occasions de s’améliorer, en évitant de rester dans un confort qui, à la longue, nous dessert. »
Article initialement publié par Stéphanie Condis en octobre 2023, mis à jour et republié par Fabien Soyez en juin 2025.
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