Revenir au salariat après plusieurs années en freelance peut demander quelques ajustements. Il faut retrouver les codes du travail en entreprise, rendre son parcours compréhensible sur un CV et parfois rassurer sur sa capacité à travailler de nouveau dans un cadre plus hiérarchisé.
Pour Virginie Galbe-Texier, consultante en développement professionnel et gestion de carrière à l’Association pour l’emploi des cadres (Apec), ce choix n’a rien d’un retour en arrière. « Revenir au salariat n’est pas forcément un échec ni un renoncement. C’est plutôt un arbitrage entre la liberté que l’on veut avoir et la sécurité », indique-t-elle. Comme l’expérimentent de nombreux indépendants, l’instabilité des revenus, la charge administrative, les difficultés à déconnecter ou la recherche d’une meilleure protection sociale peuvent peser dans cette décision.
Faire le point avant de revenir au salariat
Avant d’acter sa transition, la première question à se poser est celle des raisons qui motivent ce changement. Pour certains freelances, le besoin de stabilité financière sera déterminant. D’autres chercheront plutôt à retrouver un meilleur équilibre entre travail et vie personnelle.
Le besoin de travailler en équipe peut aussi se manifester. « Souvent, l’isolement peut être un sujet. Certains se sentent seuls. Le fait de ne plus faire partie d’un collectif peut manquer réellement », observe Virginie Galbe-Texier.
Cette réflexion permet aussi de préciser les contours de son projet professionnel. Après avoir parfois touché à beaucoup de choses en freelance, il faut déterminer le poste que l’on voudrait occuper, les responsabilités que l’on souhaiterait prendre et les éventuels compromis que l’on serait prêt à faire.
Le choix du type d’entreprises est également déterminant. « Est-ce que c’est un alignement avec les valeurs, avec peut-être son état d’esprit, sa propre dynamique ou ses méthodes de travail ? Ça va être quand même important », souligne la consultante.
Comment présenter son expérience de freelance sur son CV ?
Une fois le projet défini, il faut ensuite réussir à rendre son parcours compréhensible pour les recruteurs. Plusieurs années passées à son compte ne peuvent pas se résumer à un statut. Pourtant, Virginie Galbe-Texier voit encore des CV sur lesquels cette période tient en une seule ligne, avec la mention « freelance » suivie de quelques dates.
« C’est dommage parce qu’au-delà de l’aspect freelancing en tant que tel, il y a souvent un métier, il y a une expertise derrière, il y a des compétences qui ont été mobilisées, des projets qui ont pu être menés », explique-t-elle. Mieux vaut donc indiquer clairement le métier exercé et ce que cette expérience a concrètement apporté comme compétences.
En fonction des missions menées, cela peut être une plus grande polyvalence, de nouvelles compétences techniques ou relationnelles, mais aussi une meilleure capacité à gérer les priorités et à s’adapter. « Si je devais présenter mon expérience comme un poste salarié, comment, en prenant de la hauteur, je vais pouvoir valoriser mes résultats, mes compétences transférables, transposables, avec des réalisations concrètes ? », invite-t-elle à se demander.
Retour au salariat : comment rassurer les recruteurs ?
Bien présenter son expérience permet aussi d’éviter que le mot « freelance » laisse trop de place aux interprétations. Pour cause, dans les secteurs où ce statut est moins répandu, certains recruteurs peuvent s’interroger sur la capacité d’un indépendant à retrouver une hiérarchie et un fonctionnement collectif.
Pour Virginie Galbe-Texier, les freelances peuvent être considérés comme des candidats aux « parcours atypiques », qui pourraient rencontrer des difficultés à « se conformer à un cadre plus formel » ou à « accepter la hiérarchie ». Le CV permet déjà de lever une partie de ces doutes en recentrant l’attention sur le métier et les compétences et plus seulement sur le statut.
Durant l’entretien, l’enjeu principal sera surtout de montrer que l’autonomie développée en travaillant à son compte reste compatible avec le travail en équipe. L’expérience de freelance peut même servir à le démontrer. « Le freelance en tant que tel doit sans cesse s’adapter et coopérer finalement avec des clients », rappelle la consultante.
Quel salaire demander après avoir été freelance ?
Le retour au salariat oblige aussi à revoir ses prétentions salariales. Les freelances, étant souvent rémunérés sur la base d’un taux journalier moyen (TJM), ne peuvent pas directement convertir ce salaire en rémunération annuelle.
« Il ne faut surtout pas comparer un TJM avec un salaire annuel brut parce qu’on n’est pas du tout sur les mêmes niveaux de calcul », prévient-elle. Pour fixer ses prétentions, elle conseille plutôt de repartir du poste recherché et des rémunérations réellement pratiquées dans le secteur visé.
Certaines offres d’emploi, les études salariales et les baromètres peuvent fournir de premiers repères. L’Apec dispose par ailleurs d’un simulateur en ligne permettant de se situer selon différents critères. La consultante conseille aussi de se rapprocher des personnes de son réseau qui occupent un poste similaire à celui auquel on prétend.
La comparaison ne doit toutefois pas s’arrêter au salaire, selon Virginie Galbe-Texier. « Il faut évaluer un package global : la part de fixe, de variable, la protection, les congés, la prévoyance, les cotisations retraite ou encore la possibilité de se former », détaille-t-elle. Le salariat peut aussi permettre davantage de prévisibilité dans les revenus et alléger une partie de la charge mentale et administrative qui pèse sur les freelances.
Se réadapter au travail en entreprise
Après plusieurs années à organiser seul son activité en toute liberté, le changement ne s’arrête pas à la signature du contrat de travail. Rejoindre une entreprise signifie aussi retrouver un fonctionnement plus collectif et composer avec des règles fixées par la hiérarchie.
« Il faut accepter, quand on était soi-même indépendant, de se réinscrire dans un cadre collectif et formel qui pourrait être différent de celui qu’on s’est approprié quand on était seul », avance la spécialiste.
Il ne s’agit pas pour autant de gommer tout ce que les années de freelance ont apporté, puisque l’autonomie, l’adaptabilité ou encore l’habitude de travailler avec des interlocuteurs différents restent des atouts considérables. L’enjeu est plutôt de montrer comment ces qualités peuvent trouver leur place dans un fonctionnement collectif.
Pour préparer cette transition, Virginie Galbe-Texier conseille de se poser trois questions : pourquoi avoir choisi le freelancing au départ ? Qu’est-ce que cette expérience a réellement apporté ? Et pourquoi vouloir revenir au salariat aujourd’hui ?
Les réponses permettront ensuite de faire le tri dans son parcours et de retenir ce qui sert vraiment le projet visé. « Il faut traduire cette période en réalisations concrètes et en compétences qui sont transférables », résume la consultante.
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3 novembre 2026